Ein Vierteljahrhundert hat die Europa von Hapag-Lloyd Cruises mittlerweile auf dem Buckel. Trotz ihres Alters zählt sie noch immer zu den beliebten Luxus-Kreuzfahrtschiffen - vor allem auf dem deutschsprachigen Markt. Im Gegensatz zu 1999 ist das High-End-Segment allerdings mittlerweile schwer umkämpft - Silversea, Explora oder Regent Seven Seas sind nur einige der aktuellen Marktbegleiter von Hapag-Lloyd.

Um in diesem Umfeld mithalten zu können, reicht es für die TUI-Tochter nicht aus, sich auf ihren Lorbeeren auszuruhen - sie muss auch in die Ausstattung ihres Veteranen investieren. Zum 25. Geburtstag wurde der Europa nun während eines dreiwöchigen Werftaufenthaltes in Bremerhaven (wieder einmal) ein Upgrade gegönnt - vor allem im Bereich der Suiten ("normale" Kabinen gibt es ja gar nicht) und des Pools.

So erhielten 134 der insgesamt 204 Suiten eine neue Ausstattung: Ein aufgefrischtes Farbkonzept in Korallentönen, neue Teppiche in hellem Beige und eine Auswahl neuer Möbelstücke sollen dabei ein zeitgemäßes Ambiente erzeugen - ähnlich wie bei den bereits vor zwei Jahren erneuerten 56 Suiten. Daneben wurde auch der Poolbereich neu gestaltet und zeigt sich nun in maritimen Blau-, Grün- und Türkistönen - samt modernen Lounge-Möbeln und einem neuen Poolbecken.

Abgesehen von optischen Veränderungen hat man auch auf technologische Verbesserungen gesetzt. So wurde eine mehrstufige Abwasserbehandlungsanlage eingebaut, die zukünftig das Grau- und Schwarzwasser behandeln und aufbereiten wird. Zudem wurden Investitionen in die Klimaanlagentechnik getätigt, um die Energieeffizienz zu steigern. Aber auch die Crew der Europa profitiert von den Modernisierungen: Die Crew-Messe wurde erneuert und mit modernen Möbeln sowie einem frischen Farbkonzept ausgestattet.

Isolde Susset, Managing Director bei Hapag-Lloyd Cruises, erkärte: "Mit den Modernisierungen an Bord der Europa richten wir den Blick klar in die Zukunft. Wir wollen unseren Gästen ein luxuriöses und modernes Reiseerlebnis bieten, das bleibende Erinnerungen schafft. Unsere Europa kombiniert Eleganz und Innovation - das ist unser Versprechen für die Kreuzfahrten der Zukunft."

Wie lange diese Zukunft der Europa bei Hapag-Lloyd Cruises noch dauern wird, steht trotz der Umbauten in den Sternen. Wenn man Gerüchten glauben darf, könnte sie in einigen Jahren von einer neuen Europa abgelöst werden. Das Vongängerschiff mit gleichem Namen war "nur" 17 Jahre für Hapag-Lloyd unterwegs - als Blue Sapphire führt sie aber immer noch Kreuzfahrten durch.